– Феникс!

Королевский советник отпрыгнул к окну. Всего мгновение назад он пытался справиться со шнурками на штанах, а теперь его глаза пылали злостью, с пальцев сыпались огненные искры.

На мягких темно-синих простынях лежала чародейка. Обнаженная грудь вздымалась от тяжелого дыхания, ноги были разведены в стороны. Мелисса открыла глаза, в них плескались непонимание и испуг.

– Хотела найти своего шпиона, ведьма? – выплюнул мужчина. – Вот он.

Королевский маг взмахнул рукой, собирая энергию из магического эфира и формируя ее в колдовство.

Рэвису потребовалась всего секунда, чтобы лишить предателя силы. Магия перестала подчиняться Тефри Сумасу. Всего на несколько мгновений, пока тот не обратился к внутреннему резерву.

– Нет! – ведьма стала между мужчинами, загородила спиной шпиона, пробывшего в королевстве двадцать лет. – Не смей трогать моего возлюбленного!

Маг крови смутился всего на мгновение, а затем его дар подсказал ему одну простую и такую явную вещь: она отравлена.

Кровь ведьмы не справлялась с токсинами полностью. Феникс дал ей убойную дозу какого-то эликсира. Человек ни за что не пережил бы ее, а организм чародейки еще боролся.

Церемониться с Мелиссой было некогда.

Чародейку смело к стене волной магии, впечатало в стену. Она застонала и осела на пол, рыжие локоны упали на лицо, прикрыли грудь.

– Рэвис, ты меня неправильно понял, – с ухмылкой проговорил Тефри, формируя между пальцев магическое поле.

Он выигрывал время.

Шпион зарычал, кожа на правом плече вспыхнула болью, татуировка вновь пришла в движение, давая доступ к родовой магии.

Сила пришла быстро, заклинание вышло сильнее, чем того требовала ситуация, но маг крови себя больше не контролировал. Единственное, чего он никому никогда не прощал, так это предательства.

Он частенько поддевал себя в мыслях, ведь ненавидел этот род деятельности. И себя за это ненавидел. Но того требовали обстоятельства.

Тефри подкинуло в воздух и с силой приложило об пол. Мужчина застонал, теряя концентрацию.

– Ты не посмеешь, – прошептал он, поднимаясь с ковра. – Не посмеешь. Или они тебя найдут.

– Они и так меня найдут, – кровожадно усмехнулся Рэвис, поднимая руку и взывая к магии крови.

– Ты нарушаешь договор, – королевский маг попытался встать с пола, когда очередная волна магии прошла сквозь его тело.

– Договор был нарушен тобой. Ты провалил мое задание. Зачем?

Мелисса Аларад застонала, приходя в сознание. Обвела взглядом комнату, прикоснулась к голове и зашипела, чувствуя на волосах кровь.

Рэвис сделал одно неуловимое движение пальцами, а Тефри дернулся и плашмя упал на пол, теряя способность двигаться и говорить.

Маг крови приблизился к Мелис:

– Посмотри мне в глаза!

Она вздрогнула, подняла затуманенный эликсиром взгляд и нахмурилась, словно не узнавала мужчину. А потом дернулась, увидев спеленатого магией королевского советника. На ее лице появилось полнейшее и беспрекословное обожание.

Шпика передернуло от этого, но зато хотя бы стало понятно, чем он ее опоил.

– Это ты с ним сделал? – ведьма поднялась с пола.

Злость затмила боль и смущение.

Мелис крутанула кистями, взывая к силе, черпая энергию из внутреннего резерва. К магическому эфиру она даже не пыталась обратиться, чувствовала, что он рассеян магом из империи Шатхел.

– Не заставляй мне причинять тебе вред.

Но она не слушала. Видела перед собой только поверженный объект своего обожания. И видела того, кто причинил ему вред.

Волна магии сорвалась с ее пальцев, направилась к шпиону… и развеялась.

– Твое право, – Рэвис бросил взгляд на королевского мага, который безуспешно пытался справиться с удерживающим заклинанием, а потом повернулся в ведьме. – Сейчас будет немного больно.

Чародейку откинуло обратно к стене, впечатало в гобелен, руки безвольно повисли вдоль туловища, стопы оторвались от пола.

Маг крови приблизился к ведьме, провел пальцами по ее ключице, скользнул вниз и перехватил левую руку. Сжав запястье чародейки, на которое был нанесен черный узор в форме двух столкнувшихся звезд, колдун скрипнул зубами, взывая к силе рассеивания.

Татуировка мигнула всего на мгновение, но этого времени хватило Рэвису для того, чтобы пропустить свою магию по крови Мелиссы Аларад. Очистить ее от эликсира.

Чародейка охнула, открыла глаза. В них промелькнуло узнавание.

– Шпион, – прошептала она, глядя на мужчину.

Рэвис ничего не ответил, лишь снял заклинание и опустил ведьму на пол. Сняв с себя рубашку, кинул ее в сторону колдуньи.

Все внимание теперь было приковано к человеку, который его предал. Было еще слишком много не озвученных вопросов, слишком много непонятного. Убивать Феникса было рано, но руки у мага так и чесались.

Он не стал себя сдерживать, присел на корточки рядом с предателем и с размаху впечатал кулак ему в лицо. Королевский советник распахнул рот в беззвучном крике.

Плененный силой мага крови, он не мог ровным счетом ничего.

– Теперь ты ответишь за все… Тефри.

Мелисса встала с пола, накинула на себя широкую темно-синюю рубашку, затянула шнурки на груди. Подол одежки доходил ей до середины бедра.

Переступая босыми ногами по ковру, она подошла к шпиону и положила ему руку на плечо:

– Спасибо.

– Потом поговорим, – он резко дернулся, сбрасывая с себя ладонь ведьмы.

Чародейка поджала губы и отступила на шаг. Случившееся ударило по ее самолюбию и достоинству настолько сильно, что Мелисса Аларад мечтала прикончить королевского советника на месте.

Останавливало ее только то, что мужчина оказался не так прост, как думалось в самом начале. Он был тем самым вторым шпиком, из-за которого ее чуть не отправили на костер. А значит, что перед тем, как собственноручно вершить казнь, не мешало бы вытащить из него максимум информации.

И оповестить Лиамарта.

Рэвис вздернул Тефри за грудки и усадил к стене, как тряпичную куклу. Способность говорить и двигать головой вернулась к королевскому советнику. И первым делом он попытался плюнуть бывшему сообщнику в лицо.

За что еще раз получил кулаком в скулу.

Застонав от боли, чародей на мгновение прикрыл черные глаза, а затем рассмеялся.

– Ты никогда не получишь то, что хотел. Никогда.

Тефри хохотал до тех пор, пока из глаз не потекли слезы.

Мелисса молчала, стояла за спиной Рэвиса и желала телепату смерти.

– Ты пожалеешь о том, что сделал, – тихо проговорил маг крови. – Они об этом узнают.

– Они всегда знали, – перебивая собственный истеричный смех, проговорил королевский советник. – Это ты был лишь пешкой! Ты! Сопливый ты…

Он не договорил. Рэвис щелкнул пальцами, заставляя мага заткнуться.

А тот сидел, прислонившись к стене, и беззвучно хохотал.

Со стороны кабинета, находящегося за стеной, послышались шаги.

– Господин Тефри? – женщина, принесшая чай с любовным эликсиром, заглянула в спальню, да так и замерла на месте.

– Ты, – прошипела ведьма, поворачиваясь лицом к служанке. – Это ведь ты была заказчицей.

Рэвис не стал вмешиваться. Сейчас ему было необходимо принять одно из самых важных решений. С этого момента его жизнь должна измениться, но только ему самому решать, по какому пути он пойдет.

Женщина отступила к двери, но сбежать не успела.

Мелисса Аларад была в бешенстве. Она впервые попала в плен собственных зелий, впервые попалась на этот крючок.

Ей еще в школе чародеев говорили, что зелья, приготовленные собственноручно, распознать практически нереально. И если кто-то украдет приготовленный учеником яд и подольет ему его в воду, то тот выпьет и не заметит.

До этого дня Мелис считала это простым вымыслом, попыткой заставить будущих магов и чародеек не злоупотреблять своей силой и не изготавливать опасные для жизни и здоровья эликсиры.

Ведьма нарушила правило, зарабатывала на жизнь и чуть не поплатилась за это. А ценой за подобную вольность могло стать то, что она ценила больше всего в жизни, – свобода.